TL;DR: Para hacer senderismo con tu perro de forma segura, aumenta la distancia poco a poco durante varias semanas, lleva agua y un arnés que ajuste bien, comprueba la temperatura y el suelo antes de salir, y mantenlo con correa donde lo exijan las normas o la fauna. Un perro adulto en forma suele con 8 a 16 kilómetros, pero los perros pequeños, jóvenes, mayores y de cara chata necesitan mucho menos. Observa a tu perro, no al mapa.
Un sendero es uno de los mejores sitios del mundo para estar con un perro. Olores nuevos, terreno de verdad y tiempo lejos del tráfico ganan a otra vuelta a la manzana siempre. Pero el senderismo exige más a un perro que un paseo normal, así que un poco de planificación hace que el día sea divertido en lugar de convertirse en un rescate. Así se empieza.
¿Cuánto puede caminar mi perro de verdad?
Depende mucho más de tu perro concreto que de cualquier tabla. Como punto de partida aproximado, un perro adulto en forma de tamaño mediano o grande suele poder con 8 a 16 kilómetros de sendero, y una raza de trabajo entrenada mucho más. Las razas pequeñas, los perros mayores y las razas de cara chata (braquicéfalas) como el Carlino o el Bulldog necesitan rutas mucho más cortas y llanas.
El error más común es hacer demasiado el primer día. Igual que las personas, los perros necesitan una progresión. Empieza con uno o dos kilómetros en terreno fácil, añade distancia poco a poco a lo largo de unas semanas y deja que la recuperación te guíe. Un perro rígido, apagado o que duerme mucho más de lo normal al día siguiente hizo demasiado. Si quieres la versión completa de estas cuentas, nuestra guía sobre cuánto puede caminar un perro lo detalla por tamaño y edad.
¿Qué equipo necesito para una ruta con perro?
No hace falta una mochila llena de material para una ruta de principiante. Lo esencial es sencillo:
- Un arnés que ajuste bien y una correa resistente. El arnés reparte mejor la presión que el collar en terreno irregular y te da un asa por si necesitas guiar a tu perro sobre un obstáculo.
- Agua y un bol plegable. No confíes en los arroyos; pueden llevar bacterias y parásitos. Lleva la tuya.
- Bolsas para excrementos e identificación. Recógelo y llévatelo, y asegúrate de que tu perro lleva una chapa con tu número.
Para rutas largas o con piedras, añade botines para el suelo caliente o afilado, un pequeño botiquín y algo reflectante si puedes terminar al anochecer. En días calurosos, planifica toda la salida en torno a las reglas de calor de nuestra guía sobre correr con tu perro en tiempo caluroso, porque en el sendero valen las mismas pruebas de suelo y horario.
¿Cuándo hace demasiado calor o demasiado frío para hacer senderismo?
El calor es el mayor riesgo en un sendero de verano, y aparece más rápido de lo que uno espera. Sal a primera hora de la mañana o al atardecer, elige rutas con sombra y renuncia al sendero por completo en días muy calurosos y húmedos. Usa la prueba de los 7 segundos en cualquier roca expuesta o suelo compacto: si no puedes mantener el dorso de la mano sobre él durante siete segundos, está demasiado caliente para las almohadillas.
Aprende las señales tempranas de problema para actuar antes de que sea una emergencia. Un jadeo intenso que no se calma, la lengua muy roja, babeo, inestabilidad o un perro que se tumba y se niega a moverse significan parar, sombra y agua ya. Nuestra guía sobre las señales de golpe de calor en perros explica qué vigilar y qué hacer. El frío y la nieve tienen sus propios límites, sobre todo para perros de pelo corto, así que acorta la ruta y vigila los temblores cuando baje la temperatura.
¿Cómo mantengo hidratado a mi perro en la ruta?
Ofrece agua poca y a menudo, en lugar de esperar a una gran parada. Un buen ritmo es una parada corta para beber cada 20 o 30 minutos, y más cuando hace calor o la subida es dura. Como guía aproximada, un perro necesita unos 55 mililitros de agua por kilo de peso a lo largo de un día normal, y una ruta exigente sube esa cifra. Si quieres el cuadro completo, mira cuánta agua debe beber un perro al día.
Lleva más de lo que crees que vas a necesitar, y si tu perro deja de beber, parece desorientado o las encías se notan pegajosas, da media vuelta y refréscalo.
Normas en la ruta y mantenerse juntos
Las buenas maneras en el sendero mantienen a los perros bienvenidos en las rutas que nos gustan. Comprueba las normas antes de salir: muchos parques y reservas exigen correa, sobre todo cerca de aves que anidan en el suelo, ganado o precipicios. Cede el paso a otros senderistas, mantén cerca a tu perro cuando pasen caballos o bicis y nunca dejes que un perro sociable se lance hacia el perro de un desconocido.
Incluso una llamada fiable puede fallar cuando un ciervo cruza el camino de golpe, así que a muchos dueños les gusta saber exactamente dónde está su perro en terreno abierto. Un rastreador de actividad con GPS como Rocket muestra la ubicación en vivo de tu perro y registra cuánto y con qué intensidad se movió de verdad, algo muy útil para aumentar la distancia con seguridad y para detectar el día en que tu perro hizo demasiado sin que se notara. Para empezar más suave antes de afrontar terreno duro, nuestro plan de 4 semanas para correr con tu perro es una forma fácil de construir una base de forma física.
La regla sencilla para una gran ruta
Observa a tu perro, no al mapa. Los perros son capaces de superar su límite con tal de seguirte el ritmo, así que nos toca a nosotros marcar las pausas, ofrecer el agua, leer el calor y dar media vuelta con margen de sobra. Haz eso, progresa poco a poco y el sendero se convierte en algo que ambos esperáis con ganas toda la semana. Para más guías prácticas, visita nuestro blog para perros.