En pocas palabras: pasea a tu perro a primera hora de la mañana y de nuevo al final de la tarde. En verano, evita el centro del día y sobre todo la última parte de la tarde, y comprueba el asfalto con la mano a partir de unos 29 °C. En invierno gana el paseo del mediodía. Y mantén los horarios.
Casi todos los consejos sobre este tema se quedan en "por la mañana o por la tarde, depende". Es cierto, pero no te ayuda un martes de julio ni un jueves oscuro de noviembre. Así que aquí tienes un plan que se puede aplicar de verdad, estación por estación, con los límites de calor que importan y la regla sobre las comidas que casi todo el mundo olvida.
Paseamos y corremos con nuestra labradora, Rocket, a primera y a última hora, y la rutina que verás abajo es a la que siempre volvemos.
¿Cuál es la mejor hora del día para pasear a un perro?
Para la mayoría de los perros, casi todo el año, la respuesta es el paseo principal a primera hora y el segundo al final de la tarde.
El paseo de la mañana cumple tres funciones a la vez. Tu perro hace sus necesidades después de la noche, quema la energía acumulada mientras dormía y es mucho más probable que descanse mientras tú trabajas. También es un buen momento para entrenar en marcha, porque la mayoría de los perros están despiertos y todavía no están cansados.
El paseo de la tarde sirve para bajar revoluciones. Un perro que ha salido de verdad un par de horas antes de dormir suele pasar la noche tranquilo, y un perro inquieto por la noche muchas veces es simplemente un perro que no ha tenido suficiente actividad ese día.
La regularidad importa más que la hora exacta. El AKC cita a una veterinaria que explica que la rutina resulta "muy reconfortante" para el perro y que pasear "a la misma hora cada día" le ayuda a regular sus emociones, porque sabe qué esperar. Así que elige horarios que puedas mantener un día laborable cualquiera, no horarios ideales que abandonarás el miércoles.
Cuánto debe durar cada paseo es otra cuestión, y nuestra guía sobre cuánto tiempo pasear a tu perro lo explica según la edad y el tamaño.
La mejor hora para pasear a tu perro según la estación
Esta es la rutina que proponemos. Ajusta las horas al amanecer y al atardecer de tu zona.
| Estación | Paseo principal | Segundo paseo | Evitar |
|---|---|---|---|
| Día de mucho calor | Nada más levantarte, antes de que suba la temperatura | Después de la puesta de sol, cuando el asfalto se haya enfriado | De media mañana al anochecer, sobre todo la última parte de la tarde |
| Verano suave | Por la mañana | Al final de la tarde | Las dos o tres horas más calurosas |
| Otoño | Por la mañana, con luz | Al final de la tarde, antes de que oscurezca si puedes | El anochecer en carreteras sin luz |
| Invierno | Al mediodía, la franja más templada y luminosa | Una salida corta por la mañana o por la tarde | Las mañanas heladas con perros mayores |
| Primavera | Por la mañana | Al final de la tarde | Los primeros días de calor, antes de que tu perro se acostumbre |
Dos detalles de esta tabla sorprenden a mucha gente.
Primero, la última parte de la tarde es más calurosa que el mediodía. La facultad de veterinaria de Cornell recuerda que, aunque el sol está más alto hacia el mediodía, el momento más caluroso suele llegar entre las 15:00 y las 17:00. El suelo sigue acumulando calor toda la tarde, por eso el paseo "al salir del trabajo" a las 17:00 en julio puede ser el peor del día.
Segundo, la primavera merece más prudencia de la que se le da. Cornell también aconseja evitar el ejercicio intenso a principios de verano, cuando los perros quizá "todavía no se han aclimatado" a las temperaturas altas.
¿Cuándo hace demasiado calor para pasear a un perro?
Esta es la pregunta que de verdad importa, porque equivocarse significa almohadillas quemadas o algo peor.
El AKC da un umbral útil: a partir de unos 29 °C (85 °F), si el asfalto no ha tenido tiempo de enfriarse, el suelo puede estar demasiado caliente para pasear con seguridad. Y da la cifra que hace pensar: con 30 °C (86 °F) de temperatura del aire, el asfalto puede alcanzar unos 57 °C (135 °F).
La prueba es sencilla. Apoya el dorso de la mano sobre el asfalto durante 10 segundos. Si no aguantas cómodamente, está demasiado caliente para tu perro. Tanto el AKC como Cornell usan esta versión de 10 segundos.
Algunos perros necesitan un límite más bajo que otros. Cornell cita como los más vulnerables a las razas de hocico chato (pug, bulldog, boston terrier, bóxer), los perros con sobrepeso, los mayores, los que tienen problemas cardíacos o respiratorios y los de pelo grueso u oscuro. También aconseja evitar el ejercicio intenso los días muy húmedos, porque el jadeo refresca mucho menos cuando el aire ya está cargado de humedad.
En un día realmente caluroso, lo mejor suele ser una salida muy corta sobre césped al amanecer y juegos de olfato en casa. Si corres con tu perro, nuestras reglas para correr con tu perro cuando hace calor van más allá.
¿Mañana o tarde: importa?
Importa menos que el tiempo que haga, pero cada momento tiene su función.
- La mañana va bien a los perros que se inquietan durante el día, a los que estás entrenando y a cualquier perro en verano, porque el suelo ha tenido toda la noche para enfriarse.
- La tarde va bien a los perros que no consiguen calmarse por la noche y a quienes tienen mañanas caóticas. En verano, espera a que se ponga el sol, porque el asfalto sigue caliente mucho después de que el aire empiece a refrescar.
Si solo puedes dar un paseo largo, elige el extremo más fresco del día en verano y el que tenga luz en invierno. Complétalo con salidas cortas y algo de juego.
¿Pasear al perro antes o después de comer?
Es la regla que se olvida cuando vamos con prisa.
El Manual Veterinario Merck incluye limitar el ejercicio antes y después de las comidas entre las medidas para reducir el riesgo de dilatación-torsión gástrica, junto con repartir la comida en varias tomas pequeñas en lugar de una grande. Las razas grandes y de pecho profundo, como el gran danés, el pastor alemán, el braco de Weimar o el caniche estándar, son las más expuestas.
En la práctica:
- Primero el paseo, después la comida. Un paseo por la mañana seguido del desayuno es la forma más fácil de cumplirlo cada día.
- Después de comer, calma. Una salida corta para hacer sus necesidades está bien. Deja la pelota, las carreras y los paseos rápidos para más tarde.
Cuánto esperar antes de hacer ejercicio de verdad depende de la ración y del perro, y nuestra guía sobre cuánto esperar después de comer para correr con tu perro lo detalla.
Otoño e invierno: pasear de noche y con frío
Ahora, a finales de septiembre, las tardes se acortan cada semana y el paseo de la tarde acaba siendo de noche sin que nadie lo haya decidido.
En otoño, intenta adelantar el segundo paseo para que siga siendo de día, al menos entre semana. Cuando no sea posible, haz que tú y tu perro seáis visibles, elige rutas que conozcáis y usa la correa cerca de las carreteras. Nuestra guía para pasear a tu perro de noche explica luces, rutas y cuándo soltarlo.
En invierno, invierte el plan. El mediodía es la franja más templada y luminosa, así que conviértelo en el paseo principal, sobre todo con perros mayores o con las articulaciones rígidas. Haz salidas cortas a primera hora, empieza con unos minutos tranquilos y revisa las almohadillas por si hay hielo o sal. Para los límites de temperatura, consulta qué temperatura es demasiado fría para pasear a un perro.
Cuántos paseos al día y cómo encajarlos
La mayoría de los perros adultos están bien con dos paseos al día, más algunas salidas cortas. Los cachorros necesitan varias salidas más breves: el AKC pone como ejemplo un paseo de 10 minutos dos o tres veces al día para un cachorro de 10 semanas. Para un adulto en baja forma, el AKC propone empezar con 10 a 15 minutos e ir aumentando.
Las semanas complicadas casi nunca encajan en un plan perfecto. Lo que nos funciona:
- Ancla un paseo a algo que no cambie, como antes del desayuno o nada más llegar a casa.
- Los días difíciles, cambia duración por regularidad. Un paseo corto a la hora de siempre es mejor que uno largo a una hora cualquiera.
- Guarda la salida larga para el fin de semana y mantén los paseos de diario constantes en lugar de heroicos.
Los errores que vemos todo el tiempo
- El paseo de las 17:00 en verano. Parece más fresco porque por fin sales, pero el suelo está en su punto más caliente.
- Fiarse solo de la temperatura del aire. El ejemplo del AKC lo resume: 30 °C de aire, unos 57 °C de asfalto.
- Un paseo intenso justo después de una comida abundante, sobre todo con un perro grande de pecho profundo.
- Dejar que la oscuridad del otoño recorte el paseo de la tarde hasta que tu perro haga la mitad que en verano.
- Cambiar de horario cada día. Los perros llevan mejor un ritmo previsible, aunque no sea perfecto.
En resumen
La mejor hora para pasear a tu perro es a primera hora de la mañana, con un segundo paseo al final de la tarde. Ajusta el plan a cada estación: amanecer y después de la puesta de sol en verano, mediodía en invierno y tardes más tempranas en otoño, antes de que se vaya la luz. Si no tienes claro que tu perro se mueva lo suficiente con los horarios que puedes cumplir, lee nuestra guía para saber si tu perro hace suficiente ejercicio. Y si después del paseo de la tarde tu perro sigue corriendo por casa, nuestra guía sobre por qué los perros corren como locos explica qué significan esas ráfagas. ¿Planeas una ruta de fin de semana en lugar de la vuelta al barrio? Nuestra guía de senderismo con perro aplica los mismos horarios a la montaña. Y una vez fijados los horarios, nuestra guía sobre cómo pasear a un perro explica qué hacer durante el paseo.
¿Quieres ver si esos paseos de mañana y tarde suman lo que necesita? Para eso estamos creando Rocket, nuestro medidor de actividad para perros: únete a la lista de espera y te avisaremos cuando esté listo.