TL;DR : Les meilleurs chiens pour courir sont athlétiques, de taille moyenne à grande et élevés pour travailler toute la journée : Labrador Retriever, Vizsla, Braque allemand à poil court, Border Collie et Weimaraner sont en tête. Ne courez jamais de longues distances avec des races au museau plat comme le Carlin ou le Bulldog, qui ne peuvent pas se rafraîchir en sécurité.
Certains chiens ont été élevés pour bouger pendant des heures. D'autres pour dormir sur le canapé, et quelques-uns ne respirent tout simplement pas assez bien pour courir sans risque. Si vous voulez un partenaire d'entraînement à quatre pattes, la race compte beaucoup. Voici celles qui courent le mieux, celles à garder pour des promenades douces et comment adapter la distance à votre chien.
Qu'est-ce qui fait un bon chien de course ?
Trois éléments distinguent un bon partenaire de course d'un chien en difficulté :
- Un long museau. Les chiens se rafraîchissent en haletant, et un museau de longueur normale brasse beaucoup plus d'air qu'un museau écrasé. C'est le facteur le plus important.
- Une morphologie athlétique et équilibrée. Les chiens de taille moyenne à grande, aux pattes proportionnées et au poitrail profond, ont la charpente et la capacité pulmonaire pour l'effort soutenu.
- L'instinct de travail. Les races développées pour chasser, garder ou rapporter toute la journée ont l'endurance et la concentration pour adopter un rythme à vos côtés.
De l'énergie sans bon système de refroidissement, c'est dangereux : la morphologie compte autant que l'enthousiasme.
Les meilleures races pour courir sur longue distance
Ces races peuvent atteindre 10 km et plus une fois en forme et pleinement développées :
- Braque allemand à poil court. Sans doute le chien de distance par excellence. Infatigable, sec et heureux d'avoir une mission.
- Vizsla. Le chien "velcro" qui veut être avec vous, avec le moteur qui va avec. Excellent sur route et en sentier.
- Weimaraner. Puissant et athlétique, élevé pour de longues journées sur le terrain.
- Labrador Retriever. Le polyvalent. Sociable, facile à éduquer et taillé pour les kilomètres réguliers. Surveillez sa ligne, car les Labradors adorent manger.
- Berger belge Malinois. Endurance et concentration d'élite. Mieux adapté aux maîtres expérimentés et très actifs.
- Rhodesian Ridgeback. Élevé pour parcourir de grandes distances à la chaleur, l'un des rares à mieux tolérer les courses par temps chaud.
Les meilleures races pour les courses courtes ou rapides
D'excellents compagnons pour 3 à 5 km, des fractionnés ou des pointes en sentier :
- Border Collie. Brillant et athlétique, à associer toutefois à un travail mental.
- Berger australien. Agile et énergique, idéal pour les terrains variés.
- Dalmatien. Un chien d'attelage historique avec une vraie endurance et l'amour de la route.
- Jack Russell Terrier. Petit mais costaud, avec une endurance qui fait honte à des chiens deux fois plus grands.
- Lévrier (Greyhound). Un sprinteur, pas un marathonien. Explosif sur de courtes distances, puis heureux de se reposer.
- Caniche standard. Souvent sous-estimé, mais un nageur et un coureur solide et athlétique.
Quelle que soit votre race, la façon de commencer compte. Notre plan de 4 semaines pour commencer à courir avec son chien rend le premier mois sûr.
Les 5 races avec lesquelles ne jamais courir
La course de fond est vraiment risquée pour les races au museau plat (brachycéphales). Leurs voies respiratoires raccourcies rendent le refroidissement difficile, et le coup de chaleur peut survenir vite :
- Carlin
- Bouledogue français
- Bulldog anglais
- Boxer (à la limite, uniquement de courts trots doux par temps frais)
- Pékinois
Ces chiens ont aussi besoin d'activité quotidienne, mais pas de course sur route. Promenades olfactives, jeu et natation sont bien plus sûrs. Les races géantes comme le Mastiff et le Saint-Bernard, ainsi que les chiens aux pattes très courtes comme le Teckel et le Basset Hound, doivent aussi éviter la course de fond pour protéger leurs articulations et leur dos.
Quelle distance ma race devrait-elle courir ?
La race fixe le plafond, mais la condition physique, l'âge et la météo fixent la vraie limite chaque jour. Quelques règles valables pour tout chien :
- Attendez qu'il soit adulte. Courir fort sur des cartilages de croissance ouverts abîme les articulations. La plupart des chiens sont prêts vers 12 à 18 mois, plus tard pour les grandes races.
- Augmentez progressivement. Ajoutez de la distance peu à peu et jamais plus d'environ 10 pour cent par semaine.
- Laissez la récupération vous guider. Si votre chien est raide ou éteint le lendemain, vous êtes allé trop loin.
C'est là qu'un traceur d'activité comme Rocket prend tout son sens. Voir les pas quotidiens, les minutes actives et le repos de votre chien montre clairement quand il est au top et quand lever le pied. Une baisse de son mouvement habituel le lendemain d'une course est un signal clair pour y aller doucement. Si vous n'êtes pas sûr que votre chien soit en forme pour démarrer, consultez d'abord notre guide sur les signes d'un chien en bonne santé.
En résumé
Les meilleurs chiens pour courir sont athlétiques, au long museau et élevés pour travailler : Braques, Vizslas, Labradors, Collies et Weimaraner sont difficiles à battre. Les races au museau plat doivent se contenter de promenades et de jeu. Quelle que soit la race qui court à vos côtés, commencez doucement, surveillez la chaleur et laissez la récupération dicter la distance. Pour d'autres conseils sur la forme de votre chien, parcourez nos guides pour chiens.