TL;DR : Un chien de compagnie normal brûle environ son énergie de repos multipliée par un facteur d'activité de 1,6, ce qui donne à peu près 630 calories par jour pour un chien de 10 kg et environ 1 050 pour un chien de 20 kg. La formule vétérinaire derrière ce chiffre est l'énergie de repos (70 fois le poids en kilos élevé à la puissance 0,75) multipliée par ce facteur. L'âge, la stérilisation, la race et l'intensité réelle des mouvements font tous varier le nombre.
Si vous vous êtes déjà demandé si la promenade du soir "méritait" vraiment la friandise en plus, il est utile de savoir avec combien de calories votre chien travaille au départ. La réponse honnête, c'est que l'essentiel de la dépense quotidienne se fait au repos, pas pendant la promenade. Voici comment les chiffres se répartissent.
Combien de calories un chien brûle-t-il par jour selon son poids ?
Voici des totaux quotidiens approximatifs pour un chien adulte en bonne santé et d'activité modérée. Ils couvrent toute la journée, repos compris, pas seulement l'exercice.
- 2 kg petit chien : environ 190 calories par jour
- 5 kg petit chien : environ 375 calories par jour
- 10 kg chien moyen : environ 630 calories par jour
- 20 kg grand chien : environ 1 050 calories par jour
- 30 kg grand chien : environ 1 450 calories par jour
- 40 kg chien géant : environ 1 800 calories par jour
Remarquez que le chiffre ne double pas quand le poids double. Un chien deux fois plus lourd n'est pas deux fois plus actif à l'intérieur, et c'est pourquoi le calcul suit une courbe et non une ligne droite.
Quelle formule les vétérinaires utilisent-ils ?
La plupart des vétérinaires partent du besoin énergétique de repos (RER), les calories qu'un chien brûle juste pour faire tourner le moteur : respirer, faire circuler le sang, se maintenir au chaud.
La formule est : RER = 70 x (poids en kg) ^ 0,75
Ils multiplient ensuite le RER par un facteur d'activité pour obtenir le besoin énergétique d'entretien (MER), plus proche de la dépense réelle de la journée :
- Chien de compagnie adulte stérilisé : autour de 1,6
- Chien adulte non stérilisé : autour de 1,8
- Objectif de perte de poids : autour de 1,0
- Chien actif ou de travail : de 2,0 à 5,0
Ainsi, un chien stérilisé de 20 kg a un RER d'environ 660 calories et une dépense quotidienne d'environ 1 050 une fois multiplié par 1,6. Ce sont des estimations de départ, pas des mesures exactes. Votre chien peut se situer au-dessus ou en dessous de la moyenne.
Qu'est-ce qui change les calories qu'un chien brûle ?
Plusieurs facteurs font monter ou descendre le chiffre :
- L'âge. Les chiots brûlent beaucoup par kilo parce qu'ils grandissent. Les chiens âgés ralentissent et ont besoin de moins de calories, ce qui explique que le poids s'installe avec l'âge. Notre guide sur l'exercice pour chien senior explique comment les garder en mouvement en toute sécurité.
- La stérilisation. Les chiens stérilisés brûlent un peu moins et prennent du poids plus facilement, leur ration doit donc souvent être réduite après l'opération.
- La race et le type de corps. Les races athlétiques et fines ont tendance à "brûler plus chaud" que les races robustes et posées.
- La météo. Un chien dépense de l'énergie pour se maintenir au chaud par temps froid, la dépense peut donc grimper un peu en hiver.
- L'activité. C'est la part que vous maîtrisez au quotidien, et elle compte moins que la plupart des gens ne le pensent.
L'exercice brûle-t-il vraiment autant de calories ?
Moins que l'effort ne le laisse croire. Une promenade tranquille n'ajoute qu'une quantité modeste par-dessus la dépense de repos, car les chiens se déplacent de façon très efficace. Ce qui fait bouger l'aiguille, c'est l'intensité, pas la distance. Une courte course, une côte ou un jeu intense brûle plus qu'une longue balade lente.
C'est aussi pour cela qu'un chien peut se promener chaque jour sans pour autant maigrir. Si vous en êtes là, pourquoi votre chien ne maigrit pas malgré des promenades quotidiennes décortique le piège calories contre activité. Et si vous n'êtes pas sûr que votre chien bouge assez, combien de pas un chien doit faire par jour vous donne un objectif à viser.
Comment utiliser ces chiffres sans en faire une obsession
Vous n'avez pas besoin de peser chaque croquette. Servez-vous de l'estimation quotidienne comme d'un repère face au guide d'alimentation de la nourriture de votre chien, souvenez-vous que les friandises et les os comptent dans le total, et ajustez selon ce que vous observez sur quelques semaines. Un chien à un poids sain, dont on sent les côtes sans les voir, vous dit que les apports et la dépense sont à peu près équilibrés. En cas de doute, comment savoir si votre chien est en surpoids propose un contrôle corporel rapide.
L'autre moitié du tableau, c'est de savoir combien votre chien bouge vraiment, ce qui est facile à surestimer. Un traceur d'activité comme Rocket enregistre combien de temps et avec quelle intensité votre chien est actif au fil de la journée, pour que vous voyiez si une journée "chargée" a réellement brûlé plus, et que vous ajustiez la nourriture au chiffre réel plutôt qu'à une supposition. Pour plus de guides pratiques, parcourez notre blog sur les chiens.